Gédéon Gounelle : ses souvenirs, Saint-Cloud

Saint-Cloud

Élie venait d'être admis à Montauban, et Paul et Edmond suivirent les cours du Lycée Condorcet. Paul entra en seconde et Edmond en cinquième. Théodore allait à l'école communale de Saint-Cloud.

Nous fûmes accueillis avec bonté par M. Gibson et nous nous mîmes à l'œuvre. Tous les soirs, nous avions des réunions populaires à Paris, rue de l'Abbé de l'Épée, à Saint-Denis, à

Suresnes, à Garches, à Saint-Cloud, à Argenteuil. Les auditoires variaient beaucoup, et c'étaient surtout des voyous qui fréquentaient nos réunions. De temps en temps, ils faisaient du bruit. Quelques uns pourtant paraissaient sérieux et avaient changé de vie. Mais les conversions vraies étaient rares. A Saint-Cloud, M. Gibson acheta et aménagea une petite chapelle ; nous cherchâmes les protestants disséminés, qui joints à quelques catholiques, formèrent un noyau qui devint très intéressant. A Argenteuil, nous fûmes les premiers à annoncer l'Évangile. A l'occasion de l'ensevelissement d'un dame protestante, nous nous fîmes connaître de la ville et à partir de ce moment nos auditoires devinrent fort intéressants.

A Suresnes, nous réussîmes à gagner quelques catholiques à l'Évangile et ce fut la salle populaire qui nous donna le plus de joie.

Deux ans s'écoulèrent ainsi rapidement et c'est au moment où je commençais à prendre connaissance de mon champ de travail que la Conférence m'envoya à Lasalle.

M. Gibson avait loué tous les dimanches soirs une salle de spectacle, au Bd de Italiens où divers orateurs venaient donner des conférences. Il y avait là de beaux auditoires distingués. J'eus l'occasion de donner aussi dans cette salle deux ou trois conférences.