Fontaine de Vaucluse

Selon les explications sur le chemin :

Enigmatique résurgence !

Malgré de nombreuses explorations depuis plus de 150 ans, la résurgence de Fontaine-de-Vaucluse n'a toujours pas livré tous ses secrets. Plongée au fond de ce gouffre elle fascine toujours les chercheurs.

C'est une des cinq sources les plus importantes au monde qui donne naissance à la Sorgue et certainement celle qui a le plus inspiré les écrivains et les chercheurs. Le gouffre de Fonaine demeure tout aussi imprévisible que mystérieux, avec 700 millions de mètres cubes libérés chaque année, dont le débit varie du simple au quintuple.

Longtemps, l'origine de la Sorgue est restée inconnue. On sait aujourd'hui qu'elle découle de l'exutoire d'un vaste bassin de réception d'un volume de 1230 kilomètres carrés, contenu entre les parois naturelles du Mont Ventoux, la montagne de Lure, le Plateau d'Albion et les monts de Vaucluse.

150 ans d'exploration.

Au commencement de l'exploration de la zone mystère était le « sorgomètre », (sorte d'échelle graduée), scellé à 21 mètre sous le seuil du niveau de l'eau en 1869. 50 ans plus tard, le scaphandrier Negri atteignait les trente mètres. Depuis chaque avancée technologique recule les profondeurs de plongée, et alimente parfois dramatiquement la rubrique des faits divers, sans pour autant parvenir à percer le mystère. L'investigation des équipes Cousteau à partir de 1955 a permis de découvrir des sources dites secondaires, jusqu'au point limite de 106 mètres, où le Télénaute d'exploration se heurta à un siphon latéral jugé inaccessible.

Dernier record : 308 mètres

De record en record, la petite merveille téléguidée Modexa transmettait les images vidéo à 308 mètres de fond en 1985, suivie ensuite du tout aussi performant Spélénaute.

Et puis... c'est tout. Comme le résume le rapport de la dernière mission, « pour quelques mètres explorés par les scientifiques, combien de kilomètres de son parcours souterrain resteront à jamais inexplorés ?