Jugement de Salomon

Salomon est renommé pour sa sagesse. Examinons le seul jugement qui valut sa réputation de sage à celui qui n'avait demandé à son Dieu ni la puissance ni la gloire...

« Deux prostituées se présentèrent devant le roi Salomon.

L'une d'elle dit :

- Moi et cette femme nous demeurions dans la même maison, et j'ai accouché près d'elle. Trois jours après, cette femme a accouchée aussi. Nous habitions ensemble, aucun étranger n'était avec nous. Le fils de cette femme est mort pendant la nuit, parce qu'elle s'est couchée sur lui. Elle s'est levée au milieu de la nuit, elle a pris mon fils tandis que je dormais, et elle l'a couché dans son sein ; et son fils qui était mort, elle l'a couché dans mon sein. Le matin, je me suis levée pour allaiter mon fils et voici, il était mort. Mais je l'ai regardé attentivement ; ce n'était pas le fils que j'avais enfanté.

L'autre femme dit :

- Au contraire ! C'est mon fils qui est vivant et c'est ton fils qui est mort.

C'est ainsi qu'elle parlèrent devant le roi. Salomon s'adressa à ses soldats :

- Coupez en deux l'enfant qui vit et donnez-en la moitié à l'une et la moitié à l'autre.

- Il ne sera ni à moi ni à toi ; coupez le en deux, dit la seconde femme.

-Ah ! Mon seigneur, donnez-lui l'enfant et ne le faites point mourir, dit la première, sentant ses entrailles s'émouvoir.

Le roi, prit à nouveau la parole :

- Donnez l'enfant qui vit à cette femme, et ne le faites point mourir. C'est elle qui est la mère.

On dit que tout Israël apprit le jugement que le roi avait prononcé. On le craignit alors car on vit que la sagesse de Dieu était en lui pour le diriger dans ses jugements. »

D'après la Bible, I Rois 3 (traduction Louis Segond).

« A y bien regarder, en fait nous ne savons pas si la femme qui a renoncé à l'enfant était sa mère, commente rabbi Isaac Godman. Ce que nous savons, c'est que, pour que l'enfant vive, l'une des deux femmes a accepté de l'abandonner à l'autre.

Sur quel critère Salomon a-t-il jugé ? Des critères, il n'y en a pas. Pour contenter les deux plaignantes, Salomon décide de faire couper l'enfant en deux. Ainsi, lui non plus ne sait pas qui est la mère de l'enfant vivant mais il permet que se révèle celle qui, entre les deux femmes, est une mère.

Salomon a recherché le juste plutôt que le vrai, et le juste a sans doute révélé le vrai. Sa sagesse a été d'avoir été capable de renoncer à la vérité. Il a formulé un premier jugement qu'il n'a pas hésité ensuite à casser. Et donc, au total, il a prononcé deux jugements pour une même affaire. Il n'a pas expédié le problème, il a traité. Il n'a pas appliqué une loi, une tradition, un règlement, il a cherché une solution. Et c'est sans doute là une propriété de la sagesse. »